Основное направление политического развития – рост мощи великокняжеской власти, определенная тенденция к установлению самодержавной монархии. Характерные изменения внешних атрибутов великокняжеской власти (этому много способствовала Софья Палеолог) Меняется сам облик великого князя: появляется скипетр, «держава», «шапка Мономаха», пышный церемониал. После женитьбы на Софье Палеолог в 1472 г. – герб двуглавый орел. После подчинения Твери Иван III начал именовать себя государем всея Руси.

Сохраняется определенная роль аристократического представительства – Боярской думы (совещательный орган при великом князе). К началу XVI в. окончательно сложился ее качественный и количественный состав: думные бояре (от 5 до 12) и окольничьи (не более 12). Однако поскольку аристократия все более подчиняется великокняжеской власти, падает и роль Думы.

Зарождение бюрократического аппарата, в котором ведущую роль играли дьяки (писцы), осуществлявшие делопроизводство, а потому имевшие значительное влияние на решение тех или иных проблем.

Основной вопрос Судебника – организация судебно-административной системы как в центре, так и на местах. Вводились три типа суда: суд великого князя, суд наместников и волостной.

Другой сферой приложения Судебника 1497 г. была сфера социальных отношений: поземельная собственность и зависимое население. В нем впервые в русском законодательстве упоминается о такой форме крупного землевладения, как поместное которое вместе с черными землями ставится в привилегированное положение по сравнению с боярскими и монастырскими вотчинами. Так, иск о вотчинной земле можно было предъявлять до трех лет, иск о государственной (помещичьей и черной) - в течение шести.

Статья 57 “О христианском отказе” вводила одновременный для всего государства срок, в течение которого частновладельческим крестьянам разрешалось покидать своего господина. Срок этот - за неделю до и после Юрьева дня 26 ноября - был связан с окончанием сельскохозяйственных работ. В случае ухода крестьянин платил хозяину “пожилое” - плату за пользование крестьянским двором. Распространенное в исторической литературе мнение, что введение Юрьева дня являлось “важным шагом на пути крестьянского закрепощения”, неверно. Речь шла о закреплении в общегосударственном масштабе давно существовавших традиций взаимоотношения

крестьян и землевладельцев. Основная масса русского крестьянства, таким образом, имела и право и возможность перемены владельца.