Веймарская республика  установленная в результате Ноябрьской революции 1918 буржуазно-демократическая республика в Германии в 1919-1933. Состояла из 15 земель (республик) и 3 "вольных городов". Юридическим оформлением Веймарской республики явилась Веймарская конституция, разработанная заседавшим в Веймаре Германским учредительным национальным собранием и вступившая в силу 11 августа 1919. Конституция декларировала важные демократические права и свободы граждан; был введен 8-часовой рабочий день, повышены пособия для безработных. Однако прежние общественно-экономические структуры Германии остались без изменений.

Первое место  среди  верховных  органов  власти  занимало  народное представительство,   рейхстаг.   Конституция   определяла,   что    рейхстаг избирается путем всеобщих выборов  сроком  на  четыре  года,  заседания  его публичны, за исключением случаев, когда он  сам постановит иное.

Рейхстаг - орган народного представительства, избираемый всеобщим голосованием. Ему отводилось в Конституции формально первое место. За ним закреплялась высшая законодательная власть, в том числе и право изменять конституцию, а также вотировать бюджет. Эти права, ограничивались другими конституционными органами: рейхсратом и президентом.

Рейхсрат, формировался из представителей правительств отдельных земель. Рейхсрату принадлежало право отлагательного вето в отношении законов, принятых в рейхстаге. Рейхсрат, наряду с рейхстагом, обладал правом решения вопроса об изменении или внесении поправок в конституцию.

Особое место в конституционном механизме отводилось президенту республики, Избирался всенародно сроком на 7 лет, с правом переизбрания на новый срок. Президент имел широкие исполнительно-распорядительные полномочия.

Первым президентом Веймарской республики был избран Фридрих Эберт, занимавший этот пост с февраля 1919 до своей смерти в феврале 1925.

Правительство республики возглавил лидер социал-демократов Густав Шейдеман. На волне сепаратистских настроений 5 апреля 1919 была провозглашена Баварская советская республика. Почти целый месяц шли упорные бои рабочих Мюнхена с вызванными правительственными войсками, пока их сопротивление не было сломлено в мае 1919. Началась настоящая "охота на красных", жертвой которой стали тысячи людей.

В марте 1920 контрреволюционные силы предприняли фронтальную атаку против Веймарской республики. Государственным переворотом руководили крупный землевладелец Вольфганг Капп и генерал Вальтер фон Лютвиц. Объявленная профсоюзами и рабочими партиями всеобщая забастовка вынудила мятежников капитулировать. После провала мятежа главным пристанищем и оплотом реакционеров стала Бавария, где еще с мая 1919 находились полки рейхсвера и "Добровольческого корпуса" под командованием генерала Франца фон Эппа.

С первых дней своего существования Веймарская республика столкнулась с огромными экономическими трудностями, связанными с поражением Германии в 1-й мировой войне, блокадой союзниками и колоссальными репарациями. Небывалая инфляция оказалась сильнейшим ударом по населению, в результате чего в стране возник правительственный кризис и к власти пришел кабинет во главе с деятелем католической партии "Центра" Й. Виртом, проводивший политику выполнения обязательств, наложенных на Германию Версальским договором 1919.

В ноябре 1922 было образовано новое правительство Веймарской республики во главе с В. Куно, взявшим курс на прекращение репарационных платежей. После отставки Куно в августе 1923 правительство возглавил лидер Немецкой народной партии Густав Штреземан, который пытался стабилизировать политическое положение в стране (подавил вооруженное выступление гамбургских рабочих и гитлеровский "Пивной путч" 1923). В 1924 правительство Штреземана приняло новый план регулирования репарационных платежей, облегчивший внедрение иностранного капитала в экономику Веймарской республики и позволивший ускорить восстановление германского военно-промышленного потенциала.

В 1925, после смерти Эберта, президентом страны был избран фельдмаршал Пауль фон Гинденбург.

После выборов в рейхстаг в 1928 было сформировано новое коалиционное правительство во главе с Г. Мюллером, которое потребовало пересмотра репарационного режима. Утвержденный в 1930 новый план способствовал дальнейшему росту военно-экономического потенциала Германии.

Создавался костяк будущей массовой армии, началось строительство военно- морского флота, создавались гигантские монополии, сосредоточившие в своих руках значительную часть общегерманского производства. В стране активизировались многочисленные нелегальные военные формирования ("Стальной шлем", штурмовые отряды СА и др.).

Весной 1930 во главе правительства встал лидер партии "Центра" Г. Брюнинг. Его правительство издало множество чрезвычайных декретов, ограничивающих демократические права трудящихся. Происходило сокращение расходов на социальные нужды, снижение зарплаты, повышение налогов, расширение прав монополий.

В июне 1932 Гинденбург назначил нового канцлера - Франца фон Папена, вступившего в прямой сговор с Гитлером. По стране прокатилась невиданная по масштабам и ожесточению волна нацистского террора. 20 июля 1932 произошел государственный переворот в Пруссии, где было разогнано находившееся у власти коалиционное правительство с участием социал-демократов. В этой обстановке демократические силы страны развернули массовую кампанию против наступающей реакции. Осенью 1932 наметилось падение популярности нацистской партии среди населения . Успех же коммунистов серьезно напугал правые силы, что побудило германских монополистов ускорить передачу власти нацистам.

30 января 1933 Гинденбург назначил Гитлера рейхсканцлером. В стране установился режим диктатуры, и с этого момента Веймарская республика фактически прекратила свое существование.